"南狮"就是俗称的醒狮，是富有南方风格的一种狮形，它额高而窄，眼大而能转动，口阔带笔，背宽，鼻塌，面颊饱满，牙齿能隐能露，主要有文狮，武狮和少狮三大类，文狮以刘备，关公作脸谱，武狮以张飞作脸谱，文狮表现为温驯而和善，武狮表现为勇猛而刚烈。

　　少狮也就是人们常说的幼狮，憨态可爱，一般跟随文，武狮同场表演，南狮在造型上极度夸张浪漫，威武雄壮，美丽活泼，形神兼备。

　　南狮中表现的主要是狮子的喜，怒，哀，乐，动，静，惊，疑等8种神态，以采青为己任，历尽艰险取得胜利，南狮是集观赏性，艺术性，竞技性为一体的具有强烈吉祥，喜庆色彩和气氛渲染能力。

　　随着锣鼓的节奏，狮子从"沉睡惊醒"，"搔头摆尾"，"仰视低顾"，"探测方向"，到"出洞"，"见青"，"碎青"，"狂欢"，"翻滚"等，动作千姿百态，栩栩如生，厦门舞狮队这时候的狮子在人们心中很富有人情味，时而威风凛凛，怒视邪恶，时而谦恭有礼，憨厚善良，逗人喜爱。

　　醒狮造型套路很多：起势，常态，奋起，疑进，抓痒，迎宾，施礼，惊跃，审视，酣睡，出洞，发威，过山，上楼台等等，无不神似，一句话，喜则欢而碎步，怒则仪态万千，哀则闭眼稳步，乐则跃而跨步，可以说南狮是重"意"的舞法。

　　北狮，顾名思义，即北方的狮子，北狮的外形与真狮很相像，全身狮皮覆盖，舞狮者（一般两人合舞一只大狮子）只露双脚，不见其人，北方舞狮有雌，雄之分，还有文狮，武狮，成狮，崽狮之分。

　　"北狮"狮头一般是木雕，舞者下身需着和狮被同样的金黄色裤子和花靴，舞时全身披狮皮遮盖，只露出双脚，动作一般有跌扑，翻滚，跳跃，搔痒等，也有滚绣球，过跳板，上楼台等技巧动作，北狮的"摆阵"（即摆青）和"破阵"（即采漳州舞狮队青）十分惊险，显示出奇，难，险特色。

　　北狮在舞姿上，主要表演狮子的善良与灵巧，翻滚跳跃，首尾相引合，步法整齐合一，加上充京钹，京锣，京鼓等音乐节拍，按乐声起舞，引舞者持球翻腾滚动，表现出武士雄姿，徐徐持球引狮起舞，而舞狮头者除跟随持球武士各种动作而配合演出各种舞姿外，还必须给舞狮尾者以充份默契，而舞狮尾者亦必须留意狮头动向，头动则尾亦动，头定则尾亦定，跳跃翻滚，紧密跟随，使能头尾舞姿调协，融成一体，可以说，北狮是一种重“技”的舞法。

　　广泛认同的来源说：在远古时分，广东南海郡镇忠义乡呈现奇兽，身长八尺，头大身小，眼若铜铃，青面獠牙，头生一独角，这头奇兽于岁除晚呈现，来去如风，专门损坏民间农作物包含稻米，蔬菜等等，村民乡众不胜其烦，因他每逢过年时就呈现，所以大家称之为"年兽"，村民们就协商消泉州舞狮队灭"年兽"有智者献议，用竹篾及纸，扎成奇兽的形状并彩上色彩。

　　以各种形状的布如方形，三角形织成兽身，再集勇士十数人，持锅等打得响的用具，并由一人手持双菜刀，立于一圆砧旁准备击打，他们匿伏于一桥下，该处为年兽必经之地，当年兽呈现时，众勇士一涌而出，击打乐器发出"锵锵"及"咚咚"之声，如雷贯耳，年兽见了，觉得惊骇而一败涂地，从此隐姓埋名，不复呈现，为了庆祝驱逐奇兽成功及留念纸扎兽头的功劳，村民便于新年将它拿出来摇动。

　　有的人更主张把它命名为舞狮：由于狮是兽中之王，勇猛的代表，吉利的标志，有的也称为舞圣头，村民除了在新年期间舞狮，也在神诞或庆典上表演，以添加热烈的气氛，舞狮时的乐器便改为锣鼓，配以一定的节奏遍地常见于迎神赛会上作参神拜户只用，其意思是能镇宅旺宅，使鬼神降优，合境安定，五谷丰盈。

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